【介護福祉士試験対策】認知症とは？

〜認知症の基礎知識と出題ポイントをわかりやすい解説〜

認知症とは？

認知症とは、一度正常に発達した脳の機能が、さまざまな原因で不可逆的に低下し、日常生活に支障をきたす状態をいいます。加齢による「物忘れ」との違いは、体験そのものを忘れてしまう点にあります。

代表的な原因疾患には以下があります。

原因：脳内に「アミロイドβ」や「タウたんぱく」という異常なたんぱく質が溜まり、神経細胞が壊れていくことで進行する。
特徴：
- 初期から記憶障害（最近の出来事を忘れる）が目立つ。
- 時間や場所の見当識障害（今日の日付や今いる場所が分からなくなる）。
- 進行すると、言葉が出にくい・計算ができないなど高次脳機能障害が出る。
進行：ゆっくりだが確実に進行する。
頻度：日本で最も多い認知症（約半数以上）。

原因：脳梗塞や脳出血などの脳血管障害によって脳細胞が壊れる。
特徴：
- まだら認知症：できることとできないことがはっきり分かれる。
- 感情の起伏が激しくなる（抑うつ・易怒性）。
- 身体の麻痺やしびれなど神経症状が同時に見られることが多い。
進行：段階的に進行（脳梗塞などを繰り返すたびに悪化）。
予防との関係：高血圧・糖尿病・動脈硬化など生活習慣病の管理が重要。

原因：脳に「レビー小体」という異常なたんぱく質が蓄積する。
特徴：
- 認知機能の変動：ある時はしっかりしているが、数時間後には混乱するなど、日によって波がある。
- 幻視（実際にはいない人や小動物がはっきり見える）。
- パーキンソン症状（手足のふるえ、歩行障害）。
- 抗精神病薬に強く反応しやすく、副作用が重く出るので注意が必要。
進行：アルツハイマーより速いことが多い。

原因：脳の前頭葉や側頭葉の神経細胞が変性・萎縮する。
特徴：
- 人格変化や社会性の低下（暴言、浪費、万引きなど）。
- 感情が乏しくなる、あるいは怒りっぽくなる。
- 同じ言葉や行動を繰り返す（常同行動）。
- 言葉が出なくなる（失語症）が見られることもある。
発症年齢：比較的若い（40〜60代で発症することが多い）。
進行：進行は比較的早く、家族が一番困るのは「性格の変化」。

認知症には「中核症状」と「行動・心理症状（BPSD）」があります。

中核症状（直接的な脳機能障害による症状）
- 記憶障害（新しいことを覚えられない）
- 見当識障害（時間や場所がわからなくなる）
- 判断力低下
- 実行機能障害
BPSD（行動・心理症状）
- 徘徊、暴言・暴力、不安、幻覚、妄想、抑うつなど

介護現場ではBPSDへの適切な対応が重要となります。

日本で開発された認知機能検査（1974年長谷川和夫先生らが作成、1991年に改訂され「R」がついた）。
質問形式で、約10分程度で行える。
評価項目（30点満点）
1. 年齢を聞く（1点）
2. 日付の見当識（年・月・日・曜日を答える：4点）
3. 場所の見当識（自宅か病院かなど：2点）
4. 3つの言葉の記銘（例：「桜」「猫」「電車」など覚えてもらう：3点）
5. 計算（100から7を順に引いていく：2点）
6. 逆唱（「5-8-2」を逆に答える：2点）
7. 記銘した3つの言葉の再生（3点）
8. 物品の名前を答える（例えば時計や鉛筆を見せて答えてもらう：2点）
9. 短文の復唱（1点）
10. 5つの言葉の記銘と再生（例：梅・犬・自動車・桜・電気：5点）

➡ 20点以下で認知症の疑いありとされることが多い。
➡ 日本では最もポピュラーなスクリーニング検査。

アメリカで開発された国際的に標準的な検査（1975年 Folsteinらが開発）。
30点満点、約10〜15分で実施できる。
評価項目
1. 見当識（時間） → 年・季節・日付・曜日・場所など（10点）
2. 記銘 → 3つの単語を覚えてもらう（3点）
3. 注意・計算 → 100から7ずつ引く（5点）
4. 再生 → 先ほど覚えた単語を思い出す（3点）
5. 言語機能 →
  - 物品の呼称（例：鉛筆・時計：2点）
  - 短文の復唱（1点）
  - 口頭命令に従う（3点）
  - 読む・書く・描く（図形模写など：3点）

➡ 23点以下で認知症の可能性が高いとされる。
➡ 世界中で使われ、研究や国際比較でも用いられる。

HDS-R：日本独自。高齢者や日本文化に合わせた質問（例：桜など）。
MMSE：国際的標準。世界各国の研究・臨床で比較できる。
共通点：どちらも30点満点。見当識・記憶・計算・言語を評価。
試験のポイント：
- 「日本でよく使われるのは？」→ HDS-R
- 「国際的に広く用いられるのは？」→ MMSE
- カットオフ値（20点以下／23点以下）も出題されやすい！

検査名	特徴	満点	カットオフ値	主な評価項目	使用される場面
HDS-R (長谷川式簡易知能評価スケール)	日本で開発された認知症スクリーニング検査	30点	20点以下で認知症の疑い	年齢、見当識、記銘・再生、計算、言語	日本国内の臨床・介護現場で広く使用
MMSE (Mini-Mental State Examination)	世界的に標準化された認知症スクリーニング検査	30点	23点以下で認知症の可能性	見当識、記銘・再生、注意・計算、言語、図形模写	国際比較や研究、臨床現場で広く使用